Antonia Ružić bila je na korak do najveće pobjede u karijeri, na svoj 23. rođendan u debiju na Australian Openu – u sjajnom meču namučila je Japanku Naomi Osaku, ali je četverostruka Grand slam pobjednica, u trećem kolu preokretom i nakon više od dva stata igre ipak izborila pobjedu.
Osaka, trenutačno 17. tenisačica svijeta, slavila je nakon više od dva sata igre sa 6:3, 3:6, 6:4.
Ružić je nakon izgubljenog prvog seta uspjela izjednačiti u drugom. U odlučujućem setu Međimurka je povela 4:3, no Osaka je iskoristila iskustvo i osigurala pobjedu, nastavljajući svoj nastup na prvom Grand Slam turniru sezone, koji je dvaput osvajala.
Statistički, Osaka je dominirala sa 12 asova (Ružić niti jedan) i 44 winnera naspram 34 naše igračice, dok je kompenzacija došla u neforsiranim pogreškama (34 Ružić, 44 Osaka).
Nakon meča, za AO tv, Osaka je komentirala što misli da je presudilo za pobjedu nakon drugog seta
– Presudio je vjerojatno servis, mislim da sam servirala vrlo dobro, a ona (op.a. A. Ružić) je odlična igračica, nikad prije nismo igrale zajedno, nadam se da je neću vidjeti s druge strane mreže, ali i ako se sretnemo sigurna sam da ćemo odigrati vrlo dobre mečeve. – komenitrala je Osaka nakon meča za AO tv te zahvalila publici na podršci istaknuvši da su joj pomogli u ključnim trenutcima.
Osaka, čija forma posljednjih godina oscilira, jedna je od najplaćenijih teniskih zvijezda zahvaljujući i izdašnim sponzorskim ugovorima. Start Australian Opena iskoristila je i za modnu kreaciju na terenu, čije značenje trebala bi otkriti nakon ovog meča.
Japanska teniska zvijezda pojavila se na Rod Laver Areni, pred oko 15 tisuća gledatelja, u dugoj tirkiznoj tunici inspiriranoj meduzom, uz bijele hlače, dok je njen outfit upotpunio bijeli, široki šešir s velikim leptirom. Poseban detalj bio je bijeli suncobran iz kojeg se vukao prozirni veo, što je cijelom prizoru dalo gotovo bajkovit izgled…
Kasnije je komentirala da je, u dogovoru sa sponzorom, sama dizajnirala outfit, dodajući da time spaja svoju strast prema dizajnu.
U svakom slučaju, spektakl… iako se to ne može reći za igru koju je potom pokazala protiv hrvatske tenisačice. Ružić, s druge strane, može s puno više zadovoljstva proslaviti svoj rođendan.
Unatoč oproštaju u pojedinačnom turniru, Ružić bi na terenima Melbourne Parka trebala zaigrati i u konkurenciji ženskih parova. U kombinaciji s 28-godišnjom Meksikankom Renata Zarazua (WTA 80.) u prvom kolu (sutra) igra protiv kineske kombinacije Xu Y-F/Ynag Z....
