7. veljače 1997. stupanjem na snagu Zakona o područjima županija, gradova i općina u Republici Hrvatskoj Prelog s mjestima Otok, Čehovec, Cirkovljan, Oporovec, Hemuševec, Draškovec i Ćukovec dobio je status grada. Na središnjoj svečanosti u Domu kulture predstavile su se brojne udruge i pojedinci s područja grada, a čestitku je građanima uputio gradonačelnik Ljubomir Kolarek.
>> 20 GODINA GRADA PRELOGA Kolarek: Ključ razvoja su mali ljudi Šestan: Ponosan sam na ovaj živi mozaik
“Tih 70ih i 80ih godina prošlog stoljeća okupili smo ljude koji su stvarali povijest našeg Preloga. Ljude koji su pokrenuli kotač razvoja koji je u konačnici doveo do dobivanja statusa grada i koji se ni danas ne zaustavlja. Prelog se razvija i širi. Gospodarsko je središe ovog dijela Međimurja, a vodeći u Hrvatskoj u gospodarenju otpadom.“ – rekao je Kolarek te uz čestitku uputio i zahvalu svojim prethodnicima, ali i svim građanima koji su minulih godina doprinijeli razvoju Preloga. Naglasio je još jednom i da su temelj razvoja grada njegovi stanovnici.
Neki od prioritetnih projekata su obilaznica grada, izgradanja komunalna infrastrukture, rekostrukcija dječjeg vrtića. U planu je i uređenje novog trga kod zgrade gradske Uprave, a prema prvim prijedlozima nostio bi naziv dr. Franje Tuđmana, po čemu Prelog još jednom bio prvi u Međimurju. Najavio je to prvi gradonačelnik Alozije Šestan, a istaknuvši zadovoljstvo razvojem grada te njegovom svijetlom budućnošću ponosno se prisjetio proslave prije 20 godina.
Od Šestana do Kolareka Prelogom su predsjedali i Katarina Gradečak, Mladen Mezga, Mijo Hrešć, Milan Logožar i Dragutin Glavina. Na svečanosti su čestitku uputili saborski zastupnik Darko Horvat, tajnik u ministarstvu prometa i infrastrukture Tomislav Mihotić i župan Matija Posavec. Nazočili su i prečasni Antuna Hoblaj, varaždinski bisku, mns. Josip Mrzljak, počasni građanin Preloga Marijan Ramušćak, zapovjednik Vojne škole dr. Franjo Tuđman general pukovnik Slavko Barić, predstavnici županije te brojnih gradova i općina.
U programu su nastupili: Ana Šimić i Laura Pahek (Društvo naša djeca Prelog), Pjevački zbor grada Preloga, Zbor umirovljenika grada Preloga, glazbenici Danijel Oto, Filip Hozjak, Bojan Krušec i Marija Berljak, Udrga prijatelji svetog Roka iz Draškovca, tamburaška skupina Udruge umirovljenika Prelog, mažoretkinje grada i Mirko Švenda Žiga.
Uoči svečanosti služena je sveta misa u crkvi svetog Jakoba, a proslava je završena uz veliki vatromet i i puštanjem simbiličnih 20 lampiona za dva desetljeća grada Preloga.
