Foto: HTS/Mario Ćužić | Hrvatska i Španjolska ući će u drugi dan susreta prvog kola Svjetske skupine Davis Cupa bez prednosti ijedne strane. Iznenađenje je to koje je potajice priželjkivano u Hrvatskom taboru, rekao je nakon prvog dana izbornik Hrvatske Željko Krajan.
„Ovo je bilo potajno priželjkivano. Na papiru to nije dobro izgledalo, samo smo se mogli nadati nekoj pobjedi, a na kraju nam je to Franko donio. Nadam se da mu je to veliki poticaj da mu karijera krene u novom smjeru. Bio mi je ovo jedan od najtežih, ako ne i najteži meč za gledanje u mojoj trenerskoj karijeri.“ – rekao je Krajan.
Junak Hrvatske je Franko Škugor koji je u maratonskom meču nakon nešto više od četiri sata nadigrao Juana Carrena Bustu s 3:6, 6:3, 6:4, 4.6, 7:6 (6), spasivši tri meč lopte.
„Sigurno mi je ovo jedna od najdražih pobjeda, s obzirom na domaći teren i ovu atmosferu. Stvarno je bio gušt igrati, jednostavno je bilo nemoguće u ovakvoj atmosferi dati ne maksimum“, rekao je Škugor.
Što je bio maksimum, što je posebno dobro funkcioniralo?
„Dogovorio sam se s izbornikom Željkom Krajanom i znao sam od početka da moram biti agresivan. Možda sam ušao malo sporije, ali krajem prvog seta već sam počeo igrati agresivnije i on nije mogao podići nivo. Osjetili smo to. To je na sreću funkcioniralo. U četvrtom setu sam malo pao sa snagom, ali u petom me publika digla i pomogla mi da ostvarim rezultat.“
Franko je već u prvom setu imao priliku, propustivši kod 2:2 pet „break“ lopti. Najbolje je odigrao drugi i treći set, a u petom je gubio 2:5, onda kod 4:5 spasio tri meč lopte i na kraju protiv 26. tenisača svijeta slavio u dramatičnom tie-breaku.
„Mislim da nikad nisam pobijedio ovako visoko rangiranog protivnika. Bio sam na pragu ovakve pobjede u Wimbledonu, ali se ovdje ostvarila. Znači mi puno ovakva pobjeda: dobro sam odradio pripreme, ali sam godinu počeo s tri poraza. Znao sam da sam spreman i nadam se da će ostatak sezone biti dobar.
Protiv Francuza Pairea ste u Wimbledonu propustili četimi meč lopte i izgubili u pet setova. Je li vam u nekom trenutku kroz glavu prošao taj meč?
„Iskreno, prošao mi je kroz glavu, ali u pozitivnom smislu. Pomislio sam, 'ako sam mogao na travi izgubiti 5:4, 40-0 uz servis onda ovdje mogu preokrenuti meč'. Ostao sam unutra i na kraju se svašta događalo u tie-breaku petog seta. Kod 3-0 sam izgubio poen nakon dodira lopte s mrežom, promašen smeš za milimetar kod 5-3, ponovljena meč lopta…“ – rekao je Škugor.
Franko Škugor je doveo Hrvatsku u vodstvo ostvarivši pobjedu karijere, a potom je izjednačio Španjolcima donio Roberto Bautista Agut pobjedivši Antu Pavića sa 5:4, 6:2, 6:3. Ante Pavić je premijerni meč u Davis Cupu odigrao protiv vodećeg španjolskog tenisača, 16. na ATP listi. Krenuo je odlično, imao dvije „break“ lopte kod 1:1 (na prvu je poslao lagani volej u aut), ali ipak nije uspio parirati iskusnijem tenisaču.
„Dosta sam zadovoljan ulazom u meč. Pokušao sam nastaviti tamo gdje je Franko završio. Uzeo sam dosta energije od publike. Kasnije sam malo izgubio fokus, pao mi je servis, a tako nije lako igrati protiv iskusnog tenisača“, rekao je Pavić, koji je već dobio nadimak „Ogulinska pantera“, nakon atraktivnog poena u trećem setu.
U subotu je na rasporedu meč parova u kojem će se sastati Marin Draganja i Nikola Mektić protiv Feliciana i Marca Lópeza.
