Trener hrvatskog prvaka Veselin Vujović na samom početku konferencije istaknuo je da susret Zagreba i Barcelone nije samo veliki događaj za rukometaše, trenere i sam Klub, već je veliki događaj i za hrvatski sport. „Jasno je da smo mi abiciozni, ali nismo bolesno ambiciozni. Znamo s kim igramo, znamo kakvu kvalitetu posjeduje jedan takav klub i gigant kakav je Barcelona. Respektiramo ih maksimalno, ali ih se ne plašimo.“ – rekao je Vujović te ponovio kako hrvatski prvak ove sezone nije izgubio utakmicu na domaćem terenu te nema razloga da sad protiv španjolske momčadi razmišljaju drugačije.
Što se samog suparnika tiče, trener je istaknuo: „Jedan izuzetan sastav napravljen da bude prvak Europe. Ne samo ove godine, već unazad mnogo godina, oni su u vrhu europskog rukometa. Prošle godine su se okliznuli iako su smatrali da će biti prvaci Europe, ove godine punim gasom idu ka tom cilju. A na tom cilju im se ispriječio PPD Zagreb i učinit ćemo, naravno, sve da im zagorčamo život što više. Moja ideja je da mi u potpunosti odigramo našu najbolju utakmicu i vidimo kakvo nam je stanje, kakav nam je domet i možemo li igrati protiv jedne takve ekipe 50/50.“ – rekao je Vujović.
Hrvatskom prvaku ostala su samo dva koraka do ispunjenja sna kojeg svi žive, kako je rekao trener, a to je Final Four u njemačkom Kolnu. „Ta dva koraka će biti velika šansa, velika škola i veliki ispit, ali mi smo već na fakultetu. Tako da, ponekad studenti i ne prođu neki ispit, ali znaju da su na fakultetu i da će sigurno diplomirati uspješno.“ – našalio se Vujović.
Trener ovog puta nije zvao publiku u Arenu jer, zna se, da je utakmica sama po sebi dovoljno atraktivna. Samo danas u nešto više od dva sata na blagajnama zagrebačke Arene podijeljeno je više od četiri tisuće ulaznica, priopćili su iz Kluba. Ipak, Vujović je priliku iskoristio da pozove navijače da dođu u utorak, 11. travnja, s početkom u 18 sati u Kutiju šibica kada rukometaši Zagreba u skopu drugog kola hrvatske Lige za prvaka, dočekuje rukometaše našičkog Nexea. „Pa, eto, da dođe 10 posto onih koji će biti u Areni ja ću biti zadovoljan pa neka pokažu koliko vole i cijene Zagreb.“ – završio je trener Veselin Vujović.
Kapetan zagrebačke momčadi Zlatko Horvat rekao je da su se rukometaši uspjeli odmoriti za veliki ispit koji je pred njima, obzirom da su u samo osam dana odigrali četiri utakmice, i sad cijela momčad željno iščekuje dvoboj sa španjolskom momčadi. „Atmosfera je dobra, kao i uvijek, dobro se radi. Pred nama je bio dosta težak raspored, no uspjeli smo se prošli tjedan dobro odmoriti za ovo što nam slijedi. Barcelona je jedna vrhunska ekipa koja želi biti prvak Europe, a kako je rekao i trener, mi smo tu došli zagorčati im život. Ja se nadam da ćemo im stvarno zagorčat život i da ćemo dati sve da pokušamo eliminirati ih iz ove faze natjecanja.“ – rekao je kratko kapetan hrvatskog prvaka.
Od preostalih četvrtfinalnih susreta, jedan je na rasporedu u subotu, dok će se dva igrati u nedjelju. U subotu u makedonskom Soplju Vardar dočekuje poljsko Kielce. U nedjelju francuski PSG ugošćuje mađarski Veszprem, dok drugi mađarski predstavnik Pick Szeged dočekuje njemači Kiel.
Zanimljivo, hrvatski rukometaši ove su sezone rekorderi po nastupu u četvrfinalu ovog elitnog rukometnog natjecanja. Nastupit će njih čak 40. Osim 26 igrača u redovima Zagreba, još njih 14, većinom reprezentativci, igraju u ostalim klubovima koji će nastupiti u četvrtfinalu. Najviše, njih petorica igra u Kielcu, tri su u Parizu, jedan u Veszpremu, dok niti jedan naš reprezentativac ne igra u redovima Barcelone i Szegeda.
Četvrtfinalni parovi EHF Champions League 2014./2015.
HC PPD Zagreb vs FC Barcelona
HC Vardar vs KS Vive Tauron Kielce
Paris Saint‐Germain Handball vs MKB‐MVM Veszprém
MOL‐Pick Szeged vs THW Kiel
