Saznali smo nove stare finaliste ovogodišnjeg izdanja rukometne SEHA lige. Od prošlogodišnjih, u finalu ćemo ponovno gledati bjeloruski Meškov Brest, a po prvi puta i mađarski Veszprem. Za treće mjesto borit će se Vardar i PPD Zagreb.
Makedonski Vardar izgubio je šanse za obranu naslova izgubivši u polufinalu od Meškova iz Bresta rezultatom 27:32. Dvije momčadi ove su se sezone u regularnom djelu sastale dva puta, a svaka je slavila na domaćem terenu. Prvo je početkom studenog domaćin u Brestu slavio s 30:22, a onda je u veljači u Prešovu makedonski prvak pobijedio s tri gola prednosti (28:25).
U večerašnjem polufinalnom ogledu igralo se gol na gol sve do 21. minute kada je momčad iz Bresta prvi put stvorila prednost od dva gola, a do kraja prvog poluvremena povećali su na pet (11:16). Gol na gol igralo se i u nastavku sve do posljednje minute, no branitelj naslova nije imao snage približiti se Meškovu ni preokrenuti rezutat. Najraspoloženiji u pobjedničkim redovima bili su Rastko Stojković s 11 pogotka te Janko Bozović i Siarhey Shylovich s po četiri pogotka. U redovima makedonskog prvaka najučinkoviti su bili Alem Toskić s pet pogotka, a s po četiri gola u strijelce su se upisali Alex Dujshebaev i Nemanja Pribak.
Igrač Meshkova Simon Razogr nakon pobjede rekao je: „Sretan san jer smo se plasirali u finale i trener je napravio sjajan posao danas i dobro nas je pripremio. Možda je ekipa Vardara bila emocionalno prazna, što je išlo nama u korist i dobro smo to iskoristili. U finalu ćemo isto ići na pobjedu.“
A u finalu će se momčad Željka Babića, inače novog hrvatskog rukometnog izbornika, susresti s domaćim Veszpremom koji je u drugom polufinalnom susretu tijesno pobijedio Prvo plinarsko društvo Zagreb rezultatom 25:24. U paklenoj atmosferi veszpremske Arene domaćin je krenuo furiozno i već do treće minute imao tri golova prednosti nakon čega se trener Zagreba Veselin Vujović odlučio za timeout. U nastavku Zagrebaši rade seriju od 4-0, međutim pogreške u igri skupo su ih stajale, a iskusna mađarska ekipa to je dobro iskoristila. Tek u 20. minuti Zlatko Horvat sa sedmerca pogađa za prvo izjednačenje (9:9). Ipak, na poluvrijeme momčadi odlaze rezultatom od 14:10 u korist Veszprema.
U prvim minutama nastavka momčad Carlosa Ortege imala je pet golova prednosti, a hrvatski prvak na gol zaostatka približio se u 56. minuti pogotkom Luke Stepančića koji je minutu kasnije pogodio i za izjednačenje (24:24). U samoj završnici Zagrebaši su imali priliku za senzaciju. Nažalost, Roland Mikler brani udarac Antonija Kovačevića, a s druge strane Renato Sulić pogađa za končan rezultat i pobjedu Veszprema.
{video, 3456, centar}
Trener Zagreba Veselin Vujović nakon dvoboja rekao je: „Čestitam Veszpremu na zasluženoj pobjedi i želim im sreću u finalu. Kao što smo u najavi meča rekli da će biti vrlo čvrste obrane to se danas i pokazalo. Mi smo imali nekoliko puta minus od četiri, pet golova i imali smo velikih problema i utroška fizičke energije da stignemo tu prednost. Bili smo jako blizu da prevagnemo utakmicu pri samom kraju drugog poluvremena, ali ipak je kvaliteta i snaga Vesprema, a na kraju krajeva i domaći teren, prevagnuo.“
Najbolji u redovima Zagreba bio je kapetan Zlatko Horvat sa četiri, odnosno Ilija Brozović, Luka Stepančić, Sandro Obranović i Antonijo Kovačević s po tri pogotka. Kod Veszprema s po pet golova u strijelce su se upisali Gergo Ivanscik, Momir Ilić te Chema Rodriguez.
Finalni dvoboj na rasporedu je u nedjelju od 18 sati, dok će se susret za treće mjesto igrati od 15:30 sati. Za Meškov i Veszprem bit će to prvi nastup u finalu, dok će hrvatski prvak drugu uzastopnu godinu igrati za treće mjesto. Podsjetimo, prošle je godine slavio protiv Tatrana.
