Hrvatska se trenutno nalazi na drugom mjestu u kvalifikacijskoj skupini 1 iza prvoplasirane Norveške. Na trećem mjestu je Ukrajina koja ima jednak broj bodova kao i Hrvatska, dok je bez bodova na posljednjem mjestu reprezentacija Švicarske. U kvalifikacijama za EHF EURO 2018 u Francuskoj Hrvatsku još očekuju četiri utakmice, dvije u ožujku protiv Norveške i dvije u svibnju i lipnju protiv Švicarske, odnosno Ukrajine.
Norveška u susrete protiv Hrvatske dolazi bez najbolje igračice Nore Mork koja je zadobila ozljedu prednjeg križnog ligamenta, ali izbornik Nenad Šoštarić upozorava kako Norvežanke na toj poziciji imaju adekvatnu zamjenu: ‘’Oslabljene su za Noru Mork, ali imaju Amandu Kurtović na tom mjestu koja igra u CSM Bucuresti. Nora Mork nikada nije bila čitava ekipa. Tu su Veronika Kristiansen, Stine Oftedal, tu su tri vrhunske golmanice u toj priči. To je ekipa koja vlada ženskim rukometom zadnjih deset godina.’’
Izbornik Šoštarić ima jasnu viziju što Hrvatska treba napraviti kako bi parirala aktualnim europskim prvakinjama: ‘’Ne znam što možemo očekivati, ali znam što bih želio. Želio bih da pariramo u trčanju, da nam ne zabijaju golove iz kontre. Znači slično što je napravila muška reprezentacija, da odradimo taj posao savršeno. Da odigramo kompaktnu i kvalitetnu obranu, a da u fazi napada budemo dovoljno pametni da se ne navučemo na polovične šuteve. Oni igraju tih švedskih 6-0 na sedam metara i stalno daju neke polušanse za guranje pivotu, a onda presjeku takvih šest-sedam lopti. Tu moramo biti dovoljno pametni, ali mislim da je osnova trčanje. Osnova je energetski dio, trčanje u oba smjera, a pogotovo vraćanje u obranu.‘’
Norvežanke su izgubile u finalu Svjetskog prvenstva od Francuske i baš će kroz snimku te utakmice Šoštarić sa svojim igračicama pokušati naći šansu da se zaustavi sjajna Norveška: ‘’Mi ćemo pogledati snimke polufinala i finala Svjetskog prvenstva. Tu nema prevelikih filozofija. Njihov susret je uvijek isti. Krenut će sigurno s najjačom postavom u kojoj je jedna Heidi Loke rezerva jer igra Kari Brattset. Trče u kontru, bacaju se dugačke kontre. Organizacija igre kreće od Oftedal s brzim protokom lopte“, rekao je Šoštarić i nastavio: „Mi tražimo šansu prije svega sa svojom igrom u obrani i u povratku da nas ne iskontriraju. Tu počinje sve. To je ona osnova od koje sve kreće i svaki put kad neka reprezentacija nije dozvolila da ih Norveška iskontrira, imala je šansu. Na odbijene lopte se ne dobivaju utakmice, mi jednostavno moramo taj energetski dio pokazati da možemo i koliko možemo jer za budućnost ženskog rukometa je brzina jedan od osnovnih faktora i prema tome tu moramo dati sve od sebe.“
Utakmica je na rasporedu 21. ožujka u 18 sati u dvorani II Doma sportova. Ulaz je slobodan, a ulaznice se preuzimaju na blagajni na dan susreta.
Reprezentacija 24. ožujka putuje u Norvešku, točnije u Bekkestuu gdje će dan kasnije (25. ožujka) u 18:15 sati odigrati uzvratni susret. Na okupu će hrvatske rukometašice biti do 26. ožujka, nakon čega se stavljaju na dispoziciju klubovima.
Izbornik Nenad Šoštarić za ovu je akciju pozvao sljedeće igračice:
1. Ivana Kapitanović – RK Podravka Vegeta
2. Tea Pijević – RK Lokomotiva Zagreb
3. Antonia Jukić – RK Podravka Vegeta
4. Aneta Benko – RK Krim Mercator
5. Ćamila Mičijević – Dunaujvarosi KKA
6. Valentina Blažević – SPR Pogon Baltica Szczecin
7. Maja Kožnjak – ŽRK Pitomača
8. Vesna Milanović Litre – Kisvardai KCSE
9. Katarina Ježić – Siofok KC
10. Ana Debelić – RK Podravka Vegeta
11. Marijeta Vidak – RK Podravka Vegeta
12. Kristina Plahinek – RK Lokomotiva Zagreb
13. Paula Posavec – RK Lokomotiva Zagreb
14. Stela Posavec – RK Lokomotiva Zagreb
15. Dora Kalaus – RK Lokomotiva Zagreb
16. Larissa Kalaus – RK Lokomotiva Zagreb
17. Marina Glavan – RK Lokomotiva Zagreb
18. Ana Turk – RK Podravka Vegeta
