Uz polaznike centara, mentore, ravnatelje škola te roditelje početku rada prisustvovali su i župan Varaždinske županije Predrag Štromar, njegov zamjenik Alen Kišić, dekan Fakulteta organizacije i informatike prof.dr.sc. Neven Vrček te pročelnik Upravnog odjela za prosvjetu, kulturu i sport dr.sc. Miroslav Huđek.
Da je ova županija primjer izvrsnosti u obrazovanju rekao je tom prilikom župan Štromar te izrazio zadovoljstvo što Centri egzistiraju već punih devet godina stvarajući kreativne i obrazovane ljude.
Centri izvrsnosti pokrenuti su 2007. godine s ciljem poticanja interesa kod učenika osnovnih i srednjih škola te unapređivanja rada s učenicima, a polaznici postižu iznimne rezultate i osvajaju nagrade na državnim i međunarodnim natjecanjima.
Danas, na šest srednjih škola djeluju sljedeći Centri izvrsnosti: Prva gimnazija – informatika i biologija, Elektrostrojarska škola – fizika, hrvatski jezik i nove tehnologije (CENT), Strojarska i prometna škola – matematika, Graditeljska, prirodoslovna i rudarska škola – kemija, Gospodarska škola – poduzetništvo te Srednja škola Novi Marof – komunikacije. Varaždinska županija za sve polaznike osigurava prijevoz na nastavu subotom te prehranu.
U velikom broju primjera dosad se pokazalo da je upravo ovakav način izbora zanimanja, za koja se mladi usmjeravaju već u osnovnoj školi sudjelovanjem u izvannastavnim i izvanškolskim aktivnostima sa sadržajima za koje pokazuju interes i sklonosti, za njih najuspješniji i da u nastavku obrazovanja postižu velike uspjehe i postaju izvrsni stručnjaci, znanstvenici i umjetnici poznati u našoj državi i izvan njezinih granica.
Početak rada uljepšao je Brass kvartet učenika Glazbene škole iz Varaždina pod vodstvom profesora Nikole Novaka, a prikazan je i prigodan film o centrima izvrsnosti, kao i mali eksperimenti Centra izvrsnosti iz kemije.
